Gerçek Edebiyat

Atinalı devlet adamı Demosthenes (Demostes) antik Yunan hatiplerinin en büyüğü olarak kabul edilir ve Atina'yı Makedonya Kralı Philip'e ve daha sonra oğlu Büyük İskender'e karşı kışkırtır. Konuşmaları, 4. yüzyıl Atina'sının politik, sosyal ve ekonomik hayatı hakkında değerli bilgiler sağlar. 

DEMOSTHENES’İN GENÇLİĞİ

Platon ve Aristoteles'in çağdaşı olan Demosthenes, zengin bir kılıç ustasının oğluydu. Babası yedi yaşındayken öldü ve büyük bir miras bıraktı, ancak çocuğun vicdansız velileri konumlarından yararlandı ve Demosthenes reşit olduğunda mirasından çok azını aldı. Velisi Aphobus'u mahkemelerde dava etme konusundaki güçlü arzusu, onu geleneksel Yunan jimnastik eğitimini almaktan alıkoyan narin fiziğiyle birleşince, kendisini bir hatip olarak eğitmeye yöneltti. Ayrıca hukuk retoriği de okudu. Yunan tarihçi ve biyografi yazarı Plutarkhos, Parallel Lives adlı eserinde Demosthenes'in sesini geliştirmek için yeraltında bir çalışma odası inşa ettiğini ve dışarı çıkamamak için başının yarısını tıraş ettiğini anlatır. Plutarkhos, Demosthenes'in "anlaşılmaz ve kekeleyen bir telaffuz" sorunu olduğunu ve bunu ağzında çakıl taşları ile konuşarak ve koşarken veya nefes nefese kaldığında dizeler okuyarak aştığını ekler. Ayrıca büyük bir aynanın önünde konuşma pratiği de yapmıştır. 

Bu kendini geliştirme programına rağmen, gençlik yıllarındaki ilk konuşma çabaları halk meclisinde felaketle sonuçlanmıştır; dinleyicileri tarafından alay konusu olmuştur. 363 yılında Aphobus ve diğer iki koruyucusuna karşı açtığı davalar daha başarılı olmuştur; çok az para kazandırmıştır ancak konuşma stratejisi ve tartışma yöntemleri hakkında çok şey öğrenmiştir. Aphobus'a karşı yaptığı üç konuşma ve heykeltıraş Antenor'a karşı yaptığı iki konuşma günümüze ulaşmıştır. 

KONUŞMA YAZARI OLARAK DEMOSTHENES

Genç Demosthenes 20 yaşındayken servetini, ticaretini veya mesleğini kaybetmiş ve herhangi bir alanda başarılı olma ihtimali çok azmış gibi görünüyordu. Ancak retorik becerisi fark edilmişti. 4. yüzyıl demokratik Atina'sında dava açmak veya suçlamaya karşı kendini savunmak isteyen her vatandaş konuşmayı kendisi yapmak zorundaydı. Elbette her vatandaş kendi konuşmalarını yazacak yeterli beceriye sahip değildi; bu durum, bu tür durumlar için bir konuşma hazırlamak üzere bir konuşma yazarı (logograf) çalıştırma uygulamasının ortaya çıkmasına neden oldu. Demosthenes'in Aphobus'a karşı yaptığı konuşmalardaki becerisi, bir logografa ihtiyaç duyan daha zengin adamlar tarafından fark edildi; kısa sürede hizmetleri için iyi ücret ödemeye istekli zengin ve güçlü müşteriler edindi. Böylece, Makedonya Kralı Filip'e karşı siyasi mücadelede en yoğun katılımı sırasında bile sürdürdüğü, tıpkı modern bir avukatın kamu işleriyle uğraşırken özel bir muayenehaneyi sürdürebileceği gibi, ömür boyu sürecek bir kariyer başladı. 

Demosthenes, 354 yılında Meclis önünde ilk büyük konuşmasını yaptığında zaten 30 yaşındaydı. "Donanma Kurulları Üzerine" adlı konuşma belirgin bir başarıydı. Tüm yetişkin erkek Atinalı vatandaşlardan oluşan bir yasama organı olan Meclis veya Ecclesia (Ekklesia), Pers Kralı tarafından Atina'ya yönelik söylentilere dayalı bir tehdit hakkında görüşmek üzere toplanmıştı. Demosthenes'in sıkı bir şekilde gerekçelendirilmiş konuşması, Atinalıları, Perslere, Atina'nın bir saldırı başlatmayacağını ancak savaşmaya hazır olduğunu göstermek için deniz güçlerini sessizce artırmaya ikna etmeye yardımcı oldu. Atina'nın ilk saldıran olursa müttefiki olmayacağını, ancak Persler ilk saldıran olursa diğer tüm Yunan şehir devletlerinin Atina'ya katılacağını belirtti. Demosthenes burada ilk kez, tüm kamu kariyeri boyunca devam edecek bir temayı dile getirdi: Atina'nın demokratik özgürlüğünü, diğer yandan tehlike tehdit ettiğinde geçici ittifaklar kurmaya hazır olarak diğer tüm şehirlerden bağımsız kalarak en iyi şekilde koruyabileceği politikası. Aynı konuşmada, dikkatli mali planlamaya olan eğilimini ortaya koyarak, gemiler için para toplamak amacıyla zenginleri vergilendirmek için kullanılan yöntemin ayrıntılı bir revizyonunu önerdi. 

DEMOKRATİK HİZBİN LİDERİ

Bu noktadan itibaren (354), Demosthenes'in kariyeri neredeyse Atina dış politikasının tarihidir. Çok geçmeden hitabet yeteneği onu, bugün demokratik parti olarak adlandırılabilecek şeyin lideri yaptı. Bazı çıkar grupları, özellikle zenginler, demokrasi yerine oligarşiyi tercih ederdi; birçok tüccar neredeyse her ne pahasına olursa olsun barışı tercih ederdi. Makedonyalıların barbar olduğu konusunda hemfikir olsalar da, Atinalı vatandaşların çoğu Thebes ve Sparta gibi diğer Yunan şehir devletlerine güvenmiyordu. Atina Meclisi, 6000 erkek vatandaştan oluşan gevşek bir şekilde örgütlenmiş, genellikle kargaşalı bir topluluktu; beğenmediği bir konuşmacıyı susturabilir veya onu kahkahalarla susturabilirdi. Herhangi bir vatandaş konuşabilirdi, ancak kriterler o kadar yüksekti ki yalnızca en iyi hatipler uzun süre hayatta kaldı. Bu çalkantılı arenada Demosthenes öne çıktı. Çağdaşları ondan "su içen" olarak bahsediyor; yani sert ve belki de yasaklayıcı bir kişilik. Mecliste hakaret yaygın bir uygulama olmasına rağmen, Demosthenes'in zekası son derece alaycıydı; "Taç Üzerine" adlı konuşmasında hayat boyu rakibi olan Aeschines'in saldırılarına karşı kendini savunurken, ona "kurnaz canavar", "boş geveze", "saray yalakası" ve "kirli" demekten çekinmedi. Demosthenes sadece çoğu kişiden daha iyi küfür etmekle kalmıyordu; aynı zamanda bir izleyicinin rakibine olan saygısını kaybetmesini sağlamanın avantajını da fark etmişti. 

Yunan tarihinin çalışkan bir öğrencisiydi, neredeyse tüm kamusal konuşmalarında ayrıntılı tarihsel paralellikler kullanıyordu ve bildirildiğine göre dil hakimiyetini geliştirmek ve tarihini özümsemek için Thucydides'in Peloponez Savaşı Tarihi'ni sekiz kez kopyalamıştı. Atinalılardan sürekli olarak kendi tarihlerini hatırlamalarını, demokrasiye olan geçmiş inançlarını hatırlamalarını ve kendilerine tiranlardan ne kadar nefret ettiklerini hatırlatmalarını istiyordu. Demosthenes'in demokrasiye olan sevgisi, konuşmalarına onları bugün bile ilginç kılan hümanist bir genişlik kazandırıyordu. Demosthenes ayrıca son derece çalışkandı. Plutarkhos, geceleri oturup gün içinde duyduğu konuşmaları ve konuşmaları gözden geçirmenin, yapılabilecek çeşitli yanıtlar veya konuşmalar denemesinin onun alışkanlığı olduğunu söyler. Konuşmalarını önceden dikkatlice hazırlayabildiği her zaman başarılıydı, ancak Atina siyasi yaşamının doğası onu sık sık bir muhalifine anında yanıt vermeye zorlamış olmalı. Ne yazık ki, hayatta kalan konuşmaların hepsi dikkatlice düzenlenmiş metinler olduğundan, Demosthenes'in ne sıklıkla doğaçlama konuştuğu tespit edilemiyor. 

 354'teki ünlü "Donanma Kurullarında" konuşması Doğu'dan gelen tehdide yönelikti. Bu arada, kuzeyde Makedonya'da, Demosthenes ile hemen hemen aynı yaşta olan genç kral Philip, sınırlarının güneyindeki Yunan şehirlerini yavaş yavaş ilhak ediyordu. 356'da Philip, Atinalıları şehri koruma vaatleriyle kandırdıktan sonra Trakya'da bir Atina mülkünü ele geçirmişti ve 354'te başka bir Atina mülkünü daha ele geçirdi. 353'te hem Sparta hem de Arkadia, Atina'dan Philip'e karşı askeri yardım istedi. Güneyde ilerlemeye devam ettiğinde, rüşvet ve tehdit ile askeri güç kullandığında, Atinalılar Termopil'deki geçidi kapatmak için küçük bir kuvvet gönderdi. Philip, Atina ile doğrudan bir çatışmadan kaçınarak Trakya kıyılarına yönelmiş olsa da niyetleri açıktı. Yine de birçok Atinalı, Philip'in tehdidinin geçici olduğuna inanmaya devam etti.

Demosthenes  

351'in başlarında Demosthenes, kendisini Makedonya imparatorluk hırslarına karşı muhalefetin lideri olarak kabul ettiren, sözde "Birinci Philip”e karşı bir konuşma yaptı. Sonraki 29 yıl boyunca Demosthenes asla tereddüt etmedi; Plutarkhos'un dediği gibi, "Kendisi için devlette seçtiği amaç asil ve adildi, Yunanlıları Philip'e karşı savunmaktı." "Birinci Filip”in de Atinalılara, Filip kadar güçlü olan Spartalıları bir zamanlar yendiklerini hatırlattı ve alaycı bir şekilde, Filip'in Atinalılar kadar korkak olsaydı topraklarını asla fethedemeyeceğini belirtti. Son olarak, vatandaşlarını, Filip'in hükmen kazanmasına izin vermek yerine işlerini kendi ellerine almaya davet ederek bitirdi. 

Bu kışkırtıcı konuşma yine de Atinalıları harekete geçiremedi. Filip, Atina'ya cazip gelen Olynthus şehrini tehdit ederek Halkidiki'ye doğru ilerledi. 349'da Demosthenes, Olynthus'a yardım sağlamak için üç heyecan verici konuşma ("Olynthiacs") yaptı, ancak şehir ertesi yıl Atina'dan önemli bir yardım almadan düştü. Sonunda, Filip ve Atinalılar Nisan 346'da Philocrates Barışı'nı kabul ettiler; Demosthenes, kısmen ileride gördüğü uzun mücadeleye hazırlanmak için zaman kazanmak amacıyla barışı kabul etti ve Filip ile antlaşmayı müzakere etmek üzere elçilerden biri olarak gitti. Müzakereler sırasında, Demosthenes'in belagatini kendi planları için bir tehdit olarak gören Philip, onu görmezden geldi ve onun yerine elçi arkadaşı Aeschines'e hitap etti. İki adam elçilikten acımasız düşmanlar olarak döndüler, Demosthenes Aeschines'i kınadı ve Aeschines de herkese Philip'in iyi niyetleri konusunda güvence verdi. 

346'nın sonlarında "Barış Üzerine" adlı konuşmasında Demosthenes, Philocrates antlaşmasının şartlarını kınasa dabuna uyulması gerektiğini savundu. Bu arada Philip, Thebes ve Sparta gibi Yunan şehir devletlerini birbirine düşürme taktiğini sürdürdü. Demosthenes, Philip'e karşı destek sağlamak için Mora'da boşuna bir tura gönderilen birkaç elçiden biriydi. Philip, misilleme olarak bu elçilerin yaptığı bazı açıklamalar hakkında Atina'ya itiraz etti. Demosthenes'in 344'te Philip'in sözünü tutmayacağını bilseydi Philocrates Barışı'nı asla kabul etmeyeceğini söyledi; ayrıca, Aeschines ve diğerlerinin Atinalıları yanlış bir güvenlik duygusuna sürüklediğini iddia etti. Konu, 343 sonbaharında Demosthenes'in "Sahte Elçilik" konuşmasında Aeschines'i yanlış raporlar vermekle, kötü tavsiyelerde bulunmakla, talimatlara uymamakla ve rüşvetle suçladı. Ancak mahkeme Aeschines'i beraat ettirdi.

  Tehdit ve karşı tehditin karmaşık örüntüsü 341'e kadar devam etti, ta ki Atinalı bir general Chersonese'deki kasabalarından birine çok yakın hareket ettiği için Philip'in gazabına uğrayana kadar. Philip geri çağrılmasını talep etti, ancak Demosthenes "Chersonese Üzerine" adlı bir konuşmada Makedonyalının "plan ve entrikalarının" ardındaki amacın Atinalıların Philip'in fetihlerine karşı çıkma isteklerini zayıflatmak olduğunu söyledi. "Philip bizimle savaş halinde," diye ilan etti, "ve barışı bozdu." Kısa bir süre sonra Demosthenes, Philip'e karşı uzun seferindeki belki de en başarılı tek konuşması olan "Üçüncü Filip" konuşmasını yaptı. Sonuç olarak, Demosthenes donanmanın kontrolörü oldu ve böylece 354'te önerdiği donanma reformlarını gerçekleştirebildi. Ayrıca, Bizans ve Atina'nın eski düşmanları olan Teb gibi ülkeler de dahil olmak üzere Philip'e karşı büyük bir ittifak kuruldu. Atina'nın denizde güçlü, Philip'in ise karada neredeyse karşı konulamaz olduğu kararsız bir savaş yaşandı. Makedonya ordusu, süvarileri son derece disiplinli piyadelerle koordineli kullanan tek bir parlak komutan altında iyi organize edilmişti; Yunan ittifakı ise esasen bir grup vatandaş milisine dayanıyordu.

Felaket, Philip'in müttefikleri, kuzey-orta Yunanistan'daki Chaeronea'da doruk noktasındaki bir savaşta yenmesiyle 338'de geldi. Plutarkhos'a göre, Demosthenes savaştaydı ancak silahlarını bıraktıktan sonra kaçtı. Bu şekilde kendini rezil edip etmediğine bakılmaksızın, halk savaşta öldürülenlerin bedenleri üzerinde cenaze konuşmasını yapmak üzere Demosthenes'i seçti. Atinalı hatip ve diplomat Demades tarafından yapılan barıştan sonra, Philip itidalli davrandı; ve Makedonya yanlısı grup doğal olarak zaferiyle büyük ölçüde güçlenmiş olsa da, Atina'yı işgal etmekten kaçındı. Demosthenes, Aeschines ve diğerleri tarafından çeşitli biçimlerde ince yasa koyucu saldırılara maruz kaldı. 

336'da Yunanistan, Philip'in suikasta uğradığı haberiyle şaşkına döndü. Oğlu İskender onun yerine geçtiğinde, birçok Yunan özgürlüğün geri gelmek üzere olduğuna inandı. Ancak bir yıl içinde İskender, babasından bile daha amansız bir düşman olduğunu kanıtladı; çünkü 335'te Thebes şehri ona isyan ettiğinde, şehri yok etti. Bir dizi zafer, İskender'i Atina'nın Demosthenes'i ve babasına ve kendisine karşı çıkan diğer yedi hatibi teslim etmesini talep etmeye cesaretlendirdi; yalnızca İskender'e özel bir elçilik bu emri iptal ettirmeyi başardı. Kısa bir süre sonra, İskender onu Hindistan'a kadar götüren ve Atina'yı kendisinden doğrudan askeri tehditten uzak bırakan Asya'yı işgal etmeye başladı. 

330 yılında, yine de, İskenderiye yanlısı hizbin Atina'da hala güçlü olduğuna hükmeden Aeschines, Demosthenes'e devlete yaptığı hizmetlerden dolayı altın bir taç verilmesini önerdiği için, altı yıl önce ilk kez yaptığı Ctesiphon'a karşı uygunsuzluk suçlamalarını yöneltti. Gerçek hedef elbette Demosthenes'ti, çünkü Aeschines, hatibin vatanseverliğini ve kamu hizmetini övdüğünde Ctesiphon'u yanlış bir ifade vermekle suçladı. Aeschines ve Demosthenes arasındaki ortaya çıkan hatiplik çatışması, sadece Demosthenes'in değil, aynı zamanda son 20 yılın Atina politikasının da yargılanması nedeniyle Yunanistan genelinde ilgi uyandırdı. Bu tür davalarda en az 500 vatandaştan oluşan bir jüri gerekiyordu, ancak diğer Atinalılardan ve hatta yabancılardan oluşan büyük bir kalabalık tartışmaya akın etti. 

"Taç Üzerine"nin sunumu. Demosthenes'in Aeschines'in politikasında kararsız davranma, rüşvet alma ve savaşta korkaklık gösterme suçlamalarına verdiği yanıt olan "Taç Üzerine" söylevi, retorik sanatının bir şaheseri olarak evrensel olarak kabul edilir. Yunanlıların Philip ve Alexander ile olan yirmi yıllık ilişkisini ele alır ve her durumda Demosthenes'in politikalarını, Aeschines'in Makedonyalıların bir ajanı olarak ihaneti olarak adlandırdığı şeyle karşılaştırır. Her zamanki gibi, tarihi ayrıntılara olan hakimiyeti etkileyicidir. Tekrar tekrar izleyicilerine bir krizde ne yapılması gerektiğini ve bunu kimin yaptığını sorar. Aeschines'e doğrudan hitap ederek, "Politikalarınız düşmanımızı, benimkini, ülkemizinkini destekledi" der. Alaycı sıfatları Aeschines'i aşağılık bir dönek, Philip'in bir uşağı olarak resmeder. Jürinin kararı yankılanacak kadar açıktı - Aeschines oyların beşte birini bile alamadı ve bu nedenle sürgüne gitmek zorunda kaldı. Demosthenes ve politikaları halk tarafından büyük bir onay oyu almıştı. 

HAPİS ve SÜRGÜN

Ancak altı yıl sonra, ağır bir suçtan hüküm giydi ve hapishaneden kaçmaya ve kendisi de sürgüne gitmeye zorlandı. İskender'den kaçan bir mülteci olan Harpalus tarafından Atina'ya bırakılan 20 talenti almakla suçlandı. Demosthenes suçlu bulundu, 50 talent para cezasına çarptırıldı ve hapse atıldı. Olayın koşulları hala belirsiz. Demosthenes parayı kamusal amaçlar için kullanmayı amaçlamış olabilir ve mahkemenin ona normalde böyle bir durumda uygulanan 10 kat yerine sadece söz konusu miktarın iki buçuk katını para cezasına çarptırması belki de önemlidir. 

Hapishaneden kaçması, Atina'ya dönüp para cezasını ödemesini imkansız hale getirdi. Atinalıların bir zamanlar lideri olan kişi artık kendi halkından kaçan bir mülteciydi. 

Ancak, hemen ertesi yıl İskender öldüğünde başka bir dramatik tersine dönüş yaşandı. Makedonyalıların gücü nihayet kırılmış gibi görünüyordu; onlara karşı yeni bir ittifak kurulmuştu. Atinalılar Demosthenes'i sürgünden geri çağırdılar ve cezasını ödemesi için para sağladılar. Ancak İskender'in halefi Antipater yaklaşırken, Demosthenes ve diğer hatipler tekrar şehirden kaçtılar. Eski dostu Demades daha sonra Atinalıları Demosthenes'i ölüme mahkûm etmeye ikna etti. Antipater'in askerlerinden kaçarken 322’de zehir içerek intihar etti. Devlete uzun süre hizmet etmesinin ardından, yine de kararsız Atinalı vatandaşlar tarafından terk edilmesiyle sonuçlanan Demosthenes'in ölümü, Atina demokrasisinin düşüşünün bir sembolü olarak görülebilir.  

DEMOSTHENES’İN TOPLUMA ETKİSİ

Demosthenes, yaklaşık 30 yıl boyunca Atina vatandaşlarını Makedonyalı Philip ve Philip'in oğlu Büyük İskender'in askeri gücüne karşı koymak için bir araya getirdi. Demosthenes'in 330 yılında kariyerini savunduğu "Taç Üzerine" konuşması, "dünyanın en büyük hatibinin en büyük konuşması" olarak adlandırıldı. Ölümünden sonraki yüzyılda, İskenderiye Kütüphanesi'ndeki akademisyenler, ünlü konuşmalarının el yazmalarını dikkatlice düzenlediler. Ünü öylesine büyüktü ki, Romalı hatip Cicero, MÖ 44'te Mark Antony'ye karşı bir dizi konuşma yaptığında, Demosthenes'in Philip'e karşı çıktığı koşullara benzemeyen koşullar altında, Cicero'nun konuşmaları da Filipik olarak adlandırıldı. Romalı okul çocukları, kendi hatiplik eğitimlerinin bir parçası olarak Demosthenes'in konuşmalarını incelediler. Orta Çağ ve Rönesans döneminde, adı belagatin eşanlamlısıydı. Werner Jaeger gibi modern bilim insanları, Demosthenes'in hatiplik becerisiyle ele aldığı son derece karmaşık siyasi meselelere işaret ederek daha tarafsız bir bakış açısı sunarlar. 

Kişiliği ve çalışmalarının yorumu ne olursa olsun, her çağda dünyanın en büyük hatip-devlet adamlarından biri olarak kabul edilmiştir. 

(Encyclopaedia Britannica Makalesi) 

James J. Murphy  Gercekedebiyat.com